На Лазурном берегу – и это одна из его удивительных особенностей - каждый город отличается от своего соседа, пусть даже они и расположены всего в километре-двух друг от друга. Если сравнивать два самых главных места Ривьеры – Ниццу и Канны, то они совершенно разные – и по атмосфере, и по пляжам, и по ритму жизни, и по контингенту жителей и отдыхающих. Но все места и местечки здесь объединяет та самая «легкость бытия», за которую Ривьеру так полюбили сначала монархи, а потом вслед за ними и все остальные. Монако же стоит особняком.
Пересекая границу между ним и Францией, сразу понимаешь, что оказался на территории какого-то совершенно другого образования – перед глазами вырастают современные высотки и величественные здания разных эпох правления Гримальди.
Немного истории
С конца XIII века в Монако обосновалась династия Гримальди, и как любое место, на протяжении многих веков управляемое одним семейством, оно вобрало в себя определенное число легенд, мифов и семейных тайн властителей. Нельзя сказать, чтоб Гримальди чем-то сильно выделялись среди других европейских правителей того времени: в меру коварные, в меру жестокие, в меру сластолюбивые. Представители богатого генуэзского семейства, обосновавшиеся в обманом захваченной крепости на скале между Италией и Францией, неплохо существовали, постепенно отвоевав себе суверенитет. Они сначала выкупили захваченные территории у Генуи, а позже, в 1419 году, добились основания государства Монако (со статусом княжества). Территория его была небольшой (хотя и включала с середины XIV века соседние городки Ментон и Рокбрюн), Гримальди существовали за счет дани с проходивших мимо их княжества судов, поэтому для нужд государства вполне хватало. Несколько раз на протяжении истории Монако теряло суверенитет, но всегда представителям династии удавалось его восстановить. Так, в середине XIX века от княжества откололись взбунтовавшиеся города Рокбрюн и Ментон, и тогдашний правитель Монако князь Карл III предпочел передать право владения этими землями Франции – в обмен на признание независимости (до этого в очередной раз утраченной) и денежную компенсацию в 4 миллиона франков.
В тот период княжество стало прозябать, надо было срочно чем-то наполнять государственный бюджет, а тут еще и лишилось плодородных садов Рокбрюна и Ментона (который до сих пор считается французской «цитрусовой столицей»). И тогда на помощь пришла фортуна, причем в прямом смысле этого слова. Карлу III удалось завлечь к себе в княжество известного французского предпринимателя, директора Гамбургского игорного дома Франсуа Блана. С помощью Блана путем невероятных усилий и затрат удалось переориентировать поток знатных игроков со всей Европы в новое, выстроенное в Монте-Карло казино. Этому помогли не только солидные инвестиции в создание модного курорта, но и открытие железнодорожного сообщения между Ниццей и Генуей через территорию Монако, а также практически совпавшее по времени закрытие властями знаменитых игорных домов в Германии. После открытия и «раскрутки» казино Монте-Карло княжество начало активно развиваться. Деньги от игорного дома, посетителями которого постепенно стали самые богатые, титулованные и известные люди Европы (да и заезжавшие сюда богачи с других континентов), Гримальди вновь пускали на продвижение имиджа своего княжества как островка азарта, роскоши и красивой жизни.
Монако «шлифовало» свою репутацию на протяжении десятилетий, и не последнюю роль в этом сыграл в 1956 году брак князя Ренье III с голливудской киноактрисой Грейс Келли. Среди претенденток на роль супруги князя рассматривали разных известных актрис (было решено, что брак с какой-нибудь американской звездой первой величины придется как нельзя кстати и для международного пиара Монако), в том числе Мэрилин Монро, но князь познакомился с Келли, влюбился, женился и прожил с ней счастливо до самой ее трагической гибели.
Дети Ренье III и Грейс Келли – правящий сейчас князь Альбер II, Каролина и Стефания – как и все истинные представители рода Гримальди, не отличаются упорядоченной личной жизнью. Она то и дело становится темой светских сплетен и новостей, которыми особенно пестрит французская пресса. Между тем, при всей известности Гримальди, встретить на улице кого-то из княжеской семьи в крошечном Монако – не такая большая редкость. Если не принца Альбера, то его сестер Каролину и Стефанию, которые иногда запросто сами ходят за покупками в супермаркет Carrefour.
«Канонические» виды княжества – летние (фото Монако), когда здесь феерия спорткаров с номерами арабских шейхов и дев на 20-сантиметровых каблуках, удушливая жара и забитый под завязку туристами общественный транспорт. Я же предлагаю посмотреть на Монако зимой, которое мне лично нравится гораздо больше летнего – тихое, спокойное и не лишенное романтики.
Прогулку по Монако можно начать от Монте-Карло, непосредственно от площади перед зданием казино.
Отправляемся для начала выпить кофе в Cafe de Paris на площади перед казино (продолжение)
Может быть интересно:
Достопримечательности Монако (маршрут и описание)